卡尔巴拉，伊拉克(美联社)——周六，数百万什叶派穆斯林聚集在伊拉克城市卡尔巴拉的街道上，参加一年一度的朝圣活动，纪念先知穆罕默德的孙子侯赛因之死。侯赛因因拒绝向伍马亚王朝宣誓效忠而成为反抗的象征，并在伊斯兰历史上动荡的第一世纪的战争中丧生。
伊拉克安全媒体小组负责人Tahseen Al-Khafaji说，截至周五，在严密的安全措施下，已有300多万朝圣者进入该国。
今年的Arbaeen(阿拉伯语中数字40的意思，传统上是哀悼期的结束)笼罩着对加沙战争的悲伤，现在已经进入了第11个月，并担心它可能会扩大为一场地区冲突，因为上个月在德黑兰发生的一次爆炸导致巴勒斯坦激进组织哈马斯领导人死亡，以色列和伊朗之间的紧张局势加剧。
侯赛因的死加剧了伊斯兰教两大教派——逊尼派和什叶派之间的分裂。然而，对许多穆斯林来说，这种分裂现在已经让位于对加沙地带被杀害的巴勒斯坦人的痛苦的共同愤怒和悲伤。
每年伊斯兰历的第二个月萨法(Safar)的第20天，朝圣者们通常会从世界各地涌来纪念阿尔拜恩。在卡尔巴拉战役中，侯赛因和他同父异母的兄弟伊玛目阿巴斯(Imam Abbas)被杀的地方，这一活动达到了高潮。许多人认为，它提醒着人们，在经历了几个世纪的动荡之后，什叶派社区团结一致。
“愿上帝永远不会带走我们之间的团结，”从伊朗抵达的Amad Zarepoor说。
星期六，朝圣者们在伊玛目侯赛因圣地(Imam Hussein Shrine)周围盘旋时捶胸顿足的节奏声弥漫在空气中。
最繁忙的地点之一是伊拉克北部迪亚拉省曼达利的伊拉克-伊朗边境过境点。人民动员部队的发言人希南·艾尔·谢梅里说，过境点“不仅是伊朗兄弟的，也是阿塞拜疆和巴基斯坦等其他国家的人的”。
在从伊拉克首都巴格达到卡尔巴拉的近113公里(70英里)的道路上，可以看到志愿者站在路边，为疲惫的朝圣者提供食物。
巴格达的一名志愿者侯赛因·阿里说:“我们提供的一切都是为了纪念和服务我们的主人(侯赛因)。”
伊朗朝圣者巴盖里对伊拉克的热情好客表示高兴。“我再次成为伊拉克人的客人，”他说，“我很高兴能和伊拉克人一起走过这条路，我们可以一起朝圣。”
尽管举行了庆祝活动，但今年的Arbaeen节也因周三发生的一起公共汽车事故而受到破坏，事故造成28名乘客死亡，23人受伤，其中14人伤势严重。
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美联社记者Mohammed Khairullah在伊拉克迪亚拉和Ali Abdul Hassan在巴格达对这篇报道有贡献。