春分秋分，日夜平分，今天是秋分，是秋季第四个节气。
今年不少地方的暑热延续时间较长，秋分既来，即日秋清，高远明净，别有微凉。关于秋分，唐代元稹《咏廿四气诗·秋分八月中》可谓是这一节气的晴雨表，诗中写有“乾坤能静肃，寒暑喜均平”之句。中国历代艺术的秋分，无论是敦煌壁画，还是赵孟頫的《鹊华秋色》，都有着一种动人的诗意、悠远。宋代陆游《秋清帖》记有：“即日秋清，共惟典藩雍容，神人相助，台候万福”，表达了对友人的问候…… 元代钱选《秋江待渡图》卷自题：“山色空濛翠欲流，长江浸彻一天秋”。
秋分，残暑终，昼夜平。草木染黄，雁字横秋。此时，梨柿荸荠，百果收仓。满树石榴一夕熟，山间野柿一朝红。
秋日红通通的柿子
《六柿图》 牧溪 澎湃新闻资料
秋分前后有祭月、吃秋菜、送秋牛等民俗。秋分与农事直接相关，民间农谚有，“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时”。由于秋分是古代中国农民预测年成的重要日子之一，故有“秋分占卜”的风俗。古人占卜时，最简单的是看阴晴。秋分这天如果是阴天微雨，预示收成好。清代顾禄的《清嘉录·八月》，就记载有苏州一带“分后社，白米遍天下；社后分，白米像锦墩”的谚语。地方志释称：“秋分在社前，则田有收成而谷贱；分在社后，则无收而谷贵。”
民间秋分之日有“送秋牛”的风俗这一天，巧言善唱的民间高手，带着提前准备好的秋牛图（即印有农夫耕田图样以及全年节气的二开红纸或黄纸），开始一天的“送牛”以及“耍嘴皮”工作。
耕牛 莫高窟第117窟 盛唐
二牛抬杠 榆林窟第25窟 中唐
莫高窟第249窟壁画上，山林中野牛笃定行走、受惊回首，均被画师用寥寥数笔画成速写。一只肌肉健硕、神态生动的野牛几乎要从壁画里走到我们面前，比如十二星座中的金牛。
金牛 莫高窟第61窟 元代
秋分前几年还被设立为“中国农民丰收节”，这大概是一个听名字就会让人欣慰和高兴的节日，喜悦的不只是忙于田间地头的农人，牛也迎来了一年中的“休闲时间”。在清朝画家陈枚所绘的《耕织图》中，其中的，收刈、登场、贮藏等图就细致地描绘了农家的丰收盛况和喜悦之情，即所谓“霜天晓起呼邻里，遍听村村打稻声”。
在敦煌壁画中，原本描绘三国时高僧康僧会，从海上乘风破浪来到中国的故事，却被画师描绘成一幅湖上泛舟而游的抒情画面。湖光山色，一叶轻舟，秋风吹动船帆，透出秋游的悠闲与适意。
中国文人画史上的名作《鹊华秋色图》，更可见出秋意的悠远与明净。此画是元代画家赵孟頫于元贞元年（1295）回到故乡浙江为好友周密所作的纸本水墨设色山水画，现藏于台北故宫博物院。鹊华秋色图描绘的是济南东北华不注山和鹊山一带秋景，画境清旷恬淡，表现出恬静而悠闲的田园风味。采用平远构图，以多种色彩调合渲染，虚实相生，笔法潇洒，富有节奏感。 图中两座山峰，鹊山为淡花青，华不注山为淡青绿，颜色较为醒目。其他诸景如洲渚、树木等多施以深浅不一的青色，房屋、牛群和一些树叶则用红、黄、精等暖色系，色调冷暖交汇，既显示出秋的清旷高洁，亦呈现出人情的和乐安详。
元代《鹊华秋色图》局部
秋分也曾是传统的“祭月节”，中秋节即由秋夕祭月演变而来。古时有“春祭日，秋祭月”的民俗活动。在古代，浙江一带秋分以后除了赏月之外，观潮可谓另一盛事，这在宋代李嵩的画作仍可见出。
李嵩《月夜看潮图》
历代名画的秋景中，还有五代南唐时期巨然的《秋山问道图 》，绘土山层叠，山形圆浑不做峻峭之崖壁，山顶有卵形巨石堆垒，名之为“矾头”。以长弧形的线条皴山画石，名之为“披麻皴”，笔势柔畅，淡墨居多，饶清润平淡之韵味。画中尚有溪流幽径，风蒲茅舍，一片江南风光。
五代南唐 巨然 秋山问道图 轴 台北故宫博物院藏
五代无款的《秋林群鹿》（台北故宫博物院藏），画秋日枫林中，群鹿嬉游憩息情景。画法极奇，异于一般传统方法，似受外来影响，具有浓厚装饰趣味。画鹿全以淡墨分染，画树叶先用细笔轮廓与脉络，再用汁绿渍染，或用粉填，然后淡罩彩色，彩不掩墨，自有光彩浮动，生意荣茂之色。通幅予人精致柔丽感觉。
五代 无款 秋林群鹿 轴（局部） 台北故宫博物院藏
宋 赵伯驹 江山秋色图 卷
宋代赵伯驹《江山秋色图卷》钤有清内府“乾隆御览之宝”“石渠宝笈”等印，以及梁清标鉴藏印。尾纸有明洪武八年（1375年）朱标题跋。此图为青绿设色。画中有青山碧水、殿宇村舍，栈道、桥梁穿插其间，又有苍松翠柏，茂林修竹，移步换景，令人玩味不尽。山石用小斧劈皴法，再施以青绿重色；树木、建筑刻画细腻精谨，点景人物描绘细致入微。整幅作品布局宏大，细节丰富，色彩浓丽而不失清雅，刻画精细而不琐碎，带有宋代画院气派。
秋天向来为历代文人歌咏感慨的季节，多情伤感，偶有豪情万丈。宋代张炎有词：“月落沙平江似练，望尽芦花无雁。暗教愁损兰成，可怜夜夜关情。只有一枝梧叶，不知多少秋声。”苏轼虽是乐观主义者，有时也难免感伤，“世事一场大梦，人生几度新凉。”虽未言秋字，然心境苍凉如水，溢于言表。
宋代陆游《秋清帖》写于乾道六年（1170），收信人是友人曾逢（字原伯），其中写道：“区区怀仰，未尝去心。即日秋清，共惟典藩雍容，神人相助，台候万福。游八月下旬方能到武昌。道中劳费百端，不自意达此。惟时时展诵送行妙语，用自开释耳。在当途见报，有禾兴之除。”“即日秋清，共惟典藩雍容，神人相助，台候万福”，表达了对友人的问候，同时知晓陆游曾经去过武昌，时45岁，正当盛年。陆游书法丰厚而多动态，笔意和字形多半源于苏轼，亦上溯颜真卿清雄一路的行书，陆游曾云“学书当学颜”，文集中多次对苏字精研甚深，此札便是其行书得力于颜、苏两家的佐证，为中年后尺牍的典范之作。一个“清”字，凸显了秋天的气质。
宋代陆游《秋清帖》
近现代学者马一浮关于秋分的诗札，颇有意境。“潦后感。愁霖弇日昼如年，收潦初晴望九渊。病起时闻风陨箨，诗成恰似箭离弦。小山丛桂幽居近，八月浮槎利涉先。但使神凝遗物累，未妨高卧咏秋天。癸卯秋分，书与苏盫老友，即以代简。蠲叟。”款字另有说明：“白露前来书附诗良慰。还湖上已久，旷未作答，未知中秋有意回杭否？暇望示及。”
马一浮《秋分》手札
马一浮学问修养极深，人有仙风道骨，字必多灵气、逸气，不染尘俗，诗书合璧。此诗为秋分时作，时在“癸卯”，马一浮80岁，属暮年之作。